今年の秋、日本内科学会の総合内科専門医の試験を受けてみることにした。以前から、内科の知識を一度整理してみたいと思っていたが、やっと重い腰をあげることが出来た。試験を受けるのは神経内科専門医以来なので約２０年ぶり。４月、まず手始めに内科学会で出版されている書籍を購入し、パラパラページをめくりながら問題を解いてみたが、知識は曖昧で浦島太郎のような気分。今一つピントこなかった。
　先日、胆石の既往のある患者さんが来院された。お話を伺うと兄も姉も胆石があるという。私「あーそうなんですか」。患者さん「脾臓の摘出が必要なこともあるようですが、今のところ大丈夫と言われています」。ここまでくると、さすがの私でも気がつくことが出来た。「遺伝性球状赤血球症」という病気。患者さんのお話しは全て朝倉の内科学に記載されてあった。あらためて患者さんは一番の教科書だと思う。
　総合内科専門医と総合診療医、そして、かかりつけ医。最近、耳にする機会が多いが、その違いを十分に説明することは出来ない。ただ、私のような開業医の立場で考えてみると、外来では間違いなく身体的合併症を複数抱えた高齢の患者さんが増えてきており、そのため、表に出ている一つの症状を診ているだけでは不十分で、症状のある高齢の方の全体を診なければならないと感じる場面が多くなってきているということだ。
　秋の試験まで一ヶ月を切った。勿論、受かるに越したことはないが、大切なのは学んだことをどれだけ患者さんへフィードバック出来るか。以前、医師会の先輩Ｄｒ．が「主治医は患者さんの専門医」と話していたことを思い出したが、正にその通りで、ここを目標にしてみよう。そう考えると、それまで無味乾燥だった問題演習も楽しくなってきた。本番は２５０問。肩の力を抜いてチャレンジしてみたいと思う。